- Все, готово! – поднимаясь во весь рост, Пищугин погрозил кулаком в небо! – Теперь суки – попробуйте нас отследить! …
Керчь выглядела странно. По нашему общему мнению – мы попали в американский фильм в стиле «Конец света». Въезжая в город, мы наблюдали везде запустение, хилую растительность, мусор и разруху. Но как оказалось, это было характерно для окраины города. В центре дома выглядели более приветливо, хотя стены во многих местах были облуплены, окна первых этажей были заколочены или прикрыты металлическими ставнями, а мусора хоть и было меньше, но за чистотой здесь вряд ли строго следили. Население носило разнообразные головные уборы, на лицах маски и очки в стиле «стимпанк», а одежда не оставляла открытыми ни одной части тела. Селена сообщила нам, что ей в воздухе замечен повышенный радиационный фон, а Герда из своего мешка принесла нам всем упаковку каких-то таблеток, пояснив, что они выводят радиацию из организма, но одежду все же придется где-то обмывать от радиоактивной пыли и осадков. Здесь во всех жилых домах имеются подобные души. От таблеток мы временно отказались, а на счет опасности занести радиацию в салон – пояснили, что у нас имеются алахарские излучатели и «живые мембраны». Они убивают любые опасные вирусы, да и с радиацией проблем не испытывают. Так что за это не стоит беспокоиться, но вот выходить из салона придется уже через тамбур.
Мы медленно проезжали по разбитым от колдобин улицам, осматриваясь по сторонам и провожая взглядами странные немногочисленные автомобили довольно крупного вида. Одни из них походили размерами и обликом на наш кемпер, другие имели вид вездеходов на пузатых громадных колесах или крупных джипов. Легкового транспорта нам не попадалось, хотя и двухколесные монстры, ревя мощными моторами здесь присутствовали. Неожиданно мы стали различать слабые звуки бодрой музыки. Конкретного плана куда ехать у нас не имелось. Герда нам рассказывала, что придется перешерстить не один бар, чтобы поспрашивать у местных о новичках. В таких местах каждый прибывший на виду, поэтому я направил машину в сторону равномерно усиливающегося звука.
Публика на улицах постепенно прибывала, да и наряды у людей стали появляться какие-то странные в стиле латексного садо-мазо вкупе с противогазами или шлемами, напоминающими головные уборы космонавтов или военных пилотов. Народ держал в руках пучки ярких перьев, светящиеся предметы, фонари и воздушные шарики.
- Бог мой! – ахнула Герда, рассматривая странные наряды. – Я и забыла! Сегодня же праздник святого Ра-ды-Кола! Обычно в южных городах его отмечали с ярким карнавальным шествием, музыкой и танцами. Неужели и здесь сегодня карнавал?
Мы во все глаза рассматривали увеличивающуюся толпу прохожих, шедшую с нами в попутном направлении. А музыка звучала все громче и громче. Неожиданно «Страннику» дорогу перегородил местный джип, раскорячившись поперек трассы, намекая что проезд закрыт. Поблизости на площади виднелись другие стоящие автомобили. Возле джипа дежурила тройка вооруженных автоматами особ, крепкого телосложения, одетых в напоминающие неопреновые костюмы водолазов одеяния, поверх которых они нацепили бронежилеты с разгрузкой и защитные щитки на конечности.Головы парней прятались в каски и противогазы с широкими стеклами. А немного вдали мы уже видели карнавальное шествие. Публика из зрителей приплясывала на местах под зажигательные мелодии, немного напоминающие бразильскую самбу.
- Ну, что парни, может сходим? – сияющие Лехины глаза выдавали его нетерпение. – Я еще ни разу в жизни не бывал на карнавале!
Мы тоже никогда живьем его не видели, так что сидеть в машине вроде было ни к чему.
- Леха, вот только у нас нет ни масок, ни очков как у них, - Володя указал на характерные особенности местной моды. Но Мелихова не так просто было остановить.
- Ну и что? Наденем наши боевые костюмы с шлемами. И от радиации защитимся и от местных не особо будем отличаться. Сам же видел здесь народа в шлемах полно! Карнавал же! Вот оружия с собой думаю брать пока не стоит, хрен его знает, как местные безопасники на него отреагируют. Герда у тебя как с одеянием?
- Головной убор с маской у меня с собой, - кивнула она на вещмешок. – Знала куда собираюсь. Камуфляж у меня единый – комбинезон. Перчатки и обувь – имеется. Так что я вроде как защищена от радиационной пыли. Винтовку здесь оставлю, только клинок на всякий случай прихвачу. Во время карнавала стрелковое оружие под запретом, а вот холодное оружие здесь не запрещено, хоть меч носи…
Такое положение дел устроило всех. Единственное усовершенствование облика девушки выглядело в том, что мы дали ей алахарскую рацию-наушник, чтобы быть с нами на связи. И едва все переоделись, как мы, выходя через тамбур по два человека, покинули салон кемпера...
Охранники на улице окинули нашу группу внимательным и взглядами, но несмотря на непривычные одеяния не сделали попытки даже подойти к нам. Оружие никто не брал, а болтающийся мачете на поясе у Пищугина и небольшой кортик у девушки для карнавала выглядели вполне естественно. Герда на голову надела полный противогаз с широкими как у охранников стеклами, но без защитного шлема. Мой комбинезон отличался от одеяния парней многочисленными призмами, которые я в свое время привез из других миров, но этим он только выигрывал.
Мы пробирались через толпу зевак, одетых во что попало. Гипертрофированные силиконовые или надутые сиськи с задницами, странные яркие маски, многочисленные шипы и рога, закрепленные на всех частях тела, какие-то резиновые кружева и оборки, воротники и юбочки. Облегающие чулки-сапоги на громадных шпильках или платформах, какие-то гофрированные трубки-шланги, совершенно матовые скафандры и разноцветное латексное одеяние, украшенное непонятными символами и рисунками – превращали местных жителей в адскую прислугу. По внешнему облику я не мог догадаться кто со мной рядом находится – мужик это или баба. Так что наше одеяние выглядело даже скромным по отношению к остальным зрителям.
А когда мы пробрались к ограждениям, то фантасмагорическое карнавальное шествие меня в этом полностью убедило. Виденные мной ранее по телевизору парады членов ЛГБТ – были жалким подобием по сравнению с местным зрелищем. Некоторые латексные дивы – выглядели очень даже сексуально, нося полностью обтягивающие одеяния и элегантные фильтрующие воздух маски, извиваясь и танцуя на странных передвижных платформах под непривычные ритмы. Да и мужчины, имея хорошие фигуры – не украшали свои костюмы надувными аксессуарами, хотя именно «гипертрофированных образов» было намного больше. Многочисленные наряды украшали сверкающие металлом шлемы и доспехи. Были даже люди, наряженные в костюмы роботов трансформеров или вообще в виде инопланетных тварей с горящими диодными огнями щупальцами. Отдельными группам шли местные музыканты со струнными, ударно-шумовыми и электронными инструментами, чередуясь с ровными шеренгами танцоров.
Мы во все глаза рассматривая это шествие и сами стали приплясывать, поддаваясь рваному ритму барабанов, как вдруг на нашу пятерку обратил внимание один из таких танцевальных коллективов. Парни, вооруженные муляжами старинных мечей, носили похожие шлемы, а их партнёрши прятали стройные тела в латекс, раскрашенный как раз под камуфляж. И вот одна из танцовщиц, заметив «собратьев по образу», подбежала к нам и раздвинув металлическое ограждение принялась настойчиво вытаскивать нас на дорогу. Я сначала было стал противиться приглашению, но услышав в наушниках голос Герды, предлагающей принять участие в шествии, мол это огромная удача завязать знакомства – согласился.
Как здесь было принято танцевать никто из нас не знал, поэтому отрывались кто как мог. Нас танцоры поставили во главе своего коллектива. Серега махал своим мачете, выделывая настоящие кренделя. Герда шла позади него изящно перебирая ножками в замысловатых па. Мы шли за ней следом, исполняя роль то ли прислуги, то ли охранников, выделываясь в рок-н-рольных движениях. Через маски противогазов нам не было видно реакцию публики, но машущие и тянущиеся к нам руки, мычания и приглушенные вопли давали нам понять – что наше выступление всем нравиться! Девушки танцорки, исполнив синхронные танцевальные движения с группой, периодически подбегали к нам и обняв нас за талии танцевали в обнимку, словно в пьяном угаре. Какая-то неземная эйфория охватила наш разум. Мы уже совершенно не думали о проблемах и задачах, полностью растворившись в местных ритмах и танцевальных движениях.