Дом, где должна состояться аудиенция с адмиралом флота, практически не отличался по внешнему виду от предыдущего, но, зайдя внутрь, мы увидели, что это уже жилое помещение. Адмирал остался верен своему стилю и так же, как у себя дома, постарался по максимуму создать привычную домашнюю обстановку. Молочно-кофейный оттенок стен, стеллажи с книгами, шторы на окнах, мягкая кожаная мебель. Единственное отличие было в том, что здесь отсутствовал рабочий стол с экраном искина. Но выглядывающая из коридорчика лестница подсказывала нам, что рабочий кабинет может находиться на втором этаже. На стене рядом с книгами висел огромный экран, на котором хозяин дома смотрел местные новости.
При виде нас Мигель встал с дивана и с улыбкой пошёл нам навстречу. Одет он был по-домашнему, без формы, как бы намекая, что встреча будет неофициальной. Тепло поздоровавшись с нами за руку, он широким жестом указал на диваны и кресла, предлагая нам присесть. Багира, сопровождая меня, также запрыгнула на диван. Адмирал с большим любопытством её оглядел, но никак не прокомментировал её появление.
– Ну-с, господа, я рад видеть вас в полном здравии и в хорошем настроении. У меня для вас куча новостей и деловых предложений. Начнём, наверное, с приятной новости. По результатам проведения боевой операции в предгорьях Алахарского хребта наше командование и я в том числе отметили ваши великолепные военные навыки. Смелость, активные действия, а также что благодаря вам операция прошла без людских потерь. Несмотря на то что план операции подразумевал проникновение на базу с, так сказать, чёрного хода, вам удалось сделать невозможное и пройти там, где никто не мог и предположить. В связи с этим вам присваивается очередное воинское звание – капитан военно-морского флота.
Мы потерялись, не зная, что нужно сказать в ответ, а адмирал, усмехнулся:
– Обычно у нас в таком случае говорят: «Служу империи!» Но вам это простительно. Я бы сам не поверил, если бы несколько дней назад мне сказали, что карьеру можно сделать за пару дней. Поэтому… – адмирал прошёл к полкам и взял с одной из них несколько карточек, – я аннулирую предыдущие ваши патенты лейтенантов и вручаю новые, на звание капитанов. – Он подошёл к каждому из нас и вручил новые звания, пожимая руку.
Вот тут мы уже не сплоховали и торжественно отвечали: «Служу империи!»
У Мигея в руках осталась ещё одна карточка. Он с любопытством опять посмотрел на Багиру и, протягивая карточку мне, пояснил:
– А также за проявленную смелость в обезвреживании минных заграждений и выводе из строя особо опасного противника шорку по кличке Багира присваивается звание мастер-сержанта с положенным денежным довольствием и должность помощника советника. Поздравляю! – Он протянул руку Багире.
Она посмотрела на меня, а в голове раздался её вопрос: «Что я должна сделать?»
– Протяни адмиралу лапу и что-нибудь скажи.
Багира привстала на диване, протянула свою лапку Мигелю и захрипела на своём языке. Адмирал с почтением покачал её лапку в своей руке и добродушно усмехнулся.
– Да, кстати, денежное довольствие у вас, естественно, тоже будет увеличено в два раза. Мало того, что вам положены боевые дополнительные премии, но у нас существует негласное правило: если во время боевой операции были захвачены ценные трофеи, то прибыль от них делится пополам с руководством. То есть на всех участников боевых действий положена сумма, эквивалентная пятидесяти процентам прибыли.
Мы ещё не понимали размаха этого предложения. Ну, пятьдесят процентов – это понятно, но от чего считать: от захваченной техники, оружия, информации, или там, может, золото было?
Адмирал хитро усмехался, замолчав на мгновение и оценивая нашу реакцию. Но, видя, что мы до сих пор в недоумении, пояснил:
– Помимо всех военных трофеев, мы нашли огромную кучу уникальных артефактов, которые там были аккуратно рассортированы и подготовлены к транспортировке на вашу Землю. В денежном эквиваленте это огромная сумма. И половина предполагаемого дохода должна была делиться на всех вас, на пятьдесят восемь человек. Пятьдесят человек бойцов спецназа, двое лётчиков, двое безопасников и на вас четверых.
Я ещё не мог даже представить всей суммы дохода, но Володя влез со своим вопросом:
– Извините меня, господин адмирал флота, но вы сказали, должна была… То есть что-то пошло не так?
Адмирал расхохотался. Подойдя к одному из шкафчиков, он достал из него небольшую бутылку с тёмной жидкостью и поднос с рюмочками. Поставив всё перед нами на журнальный столик, он разлил ароматно пахнущий напиток. Взяв одну рюмку в руки, предложил нам всем присоединиться к нему.
– Не волнуйтесь, – прежде чем выпить, успокоил он нас. – То, что пошло не так, не так уж и неприятно для вас. Просто все бойцы приняли единогласное решение, что сумму они поделят не на пятьдесят восемь человек, а разделят по двадцать пять процентов на пятьдесят четыре человека и остальные двадцать пять процентов отдают вам. Высоко оценивая ваше непосредственное участие в проведённой операции.
Он поднял рюмочку в приветственном жесте и залпом выпил содержимое. Мы присоединились. Ошарашенный новостями, я даже и не понял, что выпил. Вкус был сладковатый, но крепкий. Если это был коньяк, то его не пьют залпом, а если вино, то должно было быть не таким крепким.
Адмирал поставил рюмку на стол и пояснил:
– Это аперитив, перед обедом врачи рекомендуют. – Он вернулся к секретеру и достал из него четыре денежных браслета. Протянув каждому из нас «денежное довольствие», он с улыбкой продолжил вручать «пряники». – Браслеты именные. Денежное довольствие за Багиру будет идти на ваш, Станислав Викторович, браслет. Этих денег вам всем хватит, чтобы купить приличный дом в столице, обставить его по вашему вкусу, а также приобрести солидное авто или несколько месяцев с семьёй отдыхать на элитных курортах мира Медина.
Мы ещё не ориентировались в местных суммах, и Степаныч восторженно присвистнул:
– А я раньше думал, что только торговля прибыльное дело…
– Вы правы, Сергей Степанович, – кивнул Мигель. – Война всегда была самым прибыльным делом. Но в нашем мире принять участие в боевых действиях достаётся очень редко кому. Поэтому у вас всех появится много завистников при дворе. Не каждому достаётся такой богатый фарт. И тут мы перейдём ко второму вопросу нашей встречи, а именно – приёму у короля. – Адмирал нахмурился и на минуту задумался.
«А вот настало время и для кнута, – подумал я. – Пряники уже вручили».
– С одной стороны, встреча будет просто ознакомительной. Его величество хочет посмотреть на пришельцев из другого мира и оценить потенциал новых отношений. Для империи уже не секрет, что экспансия с Земли будет теперь пропорционально расти. Если первые люди, которые не случайно, а осознанно стали посещать миры спирали, были торговцы, то теперь следует ожидать, как мы уже видим, и военных, и спецслужбы разных государств вашего мира. У нас имеется информация о положении дел на Земле. Наша служба безопасности недаром ест свой хлеб, но только впервые мы прошли небольшую проверку боем с не самым сильным и не максимально вооружённым противником. У нас есть образцы вашей военной и гражданской техники, которые через случайные порталы попадали в разные миры спирали. Мы не боимся военного вторжения через стационарные порталы. Попасть к нам можно только наземным транспортом. Пропавшие самолёты и корабли с Земли попадали в миры через случайно открывающиеся проходы, которые невозможно спрогнозировать.
«Наверное, он не предполагает, что у нас есть боевые вертолёты, которые могут летать на небольшой высоте», – подумал я. А адмирал продолжил знакомить нас с оргвыводами:
– Уже отдан приказ усилить спутниковое наблюдение за Кедровым миром по всем координатам порталов с Земли. Поэтому, если такое вторжение и начнётся, у нас есть хороший запас времени и техническая возможность перебрасывать свои войска в нужное место. А скорость наших летательных ботов и полёт над самой землёй, что вы не могли не оценить, не сравнится с вашей техникой.